Las experiencias personales pueden codificarse en artefactos, de modo que el objeto representa la memoria, el significado y el poder emocional de esas experiencias. Por tanto, los objetos pueden utilizarse para expresar un sentido de uno mismo y un sentimiento de afiliación cultural.
Eilean Hooper-Greenhill, Los museos y la interpretación de la cultura visual
El régimen israelí ha estado utilizando la arqueología para su proyecto colonial de colonos y para construir una narrativa nacionalista de la supremacía judía. Utiliza la apropiación del patrimonio como herramienta para atacar y borrar la presencia nativa palestina y atraer a los turistas internacionales.
Los turistas y operadores turísticos deben tener conciencia de este contexto y no promover dicha propaganda.
El sionismo y las instituciones israelíes han utilizado y abusado de la herencia existente de Palestina para su proyecto nacionalista, particularmente mediante el uso de la «arqueología bíblica», un concepto que ha permitido a los europeos y luego a los sionistas construir una narrativa de presencia continua en la «Tierra Santa» para sus objetivos coloniales.
La excavación arqueológica se ha utilizado principalmente para la expansión de los asentamientos judíos y la apropiación de tierras, para minimizar la existencia y la importancia de la historia no judía y atraer un turismo que reescriba la historia de acuerdo con su narrativa.
Muchos artefactos en sitios palestinos han sido saqueados y escondidos en instituciones israelíes.
Por ejemplo, se han saqueado estatuas, jarrones y otros hallazgos arqueológicos del antiguo sitio romano de Sebastia ubicado al norte de Nablus.
El Departamento Palestino de Antigüedades también informa que el Muro del Apartheid ha destruido parcial o totalmente alrededor de 800 sitios arqueológicos.
El sitio arqueológico de Sebastia fue excavado por primera vez por arqueólogos de Harvard en 1908, utilizando a los palestinos como mano de obra barata, y fue saqueado varias veces por arqueólogos coloniales financiados por el movimiento sionista.
La mayor parte del sitio se ubica en la llamada «área C» de Cisjordania bajo control total de la ocupación militar israelí y un asentamiento judío rodea el sitio, acosando a los palestinos.
En 1967, después de anexar la parte oriental de Jerusalén, Israel comenzó a excavar agresivamente la antigua ciudad de Jerusalén para tomar el control del barrio palestino que rodea el complejo de Al Aqsa.
Derribó el barrio marroquí de Jerusalén, de 800 años de antigüedad, desplazando a 650 palestinos, destruyendo hogares y lugares sagrados, para construir una plaza frente al Muro Occidental. Los turistas no pueden ver ninguna señal de que alguna vez existió un vecindario entero allí.
El pueblo de Silwan, situado en las afueras de la ciudad vieja, es claro ejemplo del uso de la arqueología para la expansión colonial israelí y, en particular, del parque temático «Ciudad de David», donde las autoridades israelíes están invirtiendo miles de millones para construir un enorme complejo turístico y una estación de teleférico sobre reivindicaciones históricas impugnadas por la comunidad arqueológica
Silwan es el hogar de más de 30.000 palestinos. Estas excavaciones han provocado daños estructurales en las viviendas de los palestinos y en los cimientos de las infraestructuras, que también han comenzado a hundirse en la ladera, e igualmente han provocado la expulsión de familias palestinas de sus hogares.
Las excavaciones en Silwan también han dañado varios sitios arqueológicos antiguos, como un cementerio de la era del califato abasí y reliquias de la era jebusea cananea (segundo milenio a. C.).
La Autoridad de Antigüedades de Israel y la municipalidad de Jerusalén adjudicaron el monopolio de gestión del sitio a la organización de colonos judíos «Elad» y proporcionaron millones para excavar y ampliar el sitio.
Elad recauda fondos en el extranjero y, en particular, en Estados Unidos, con estatus de organización benéfica exenta de impuestos.
Gaza, una ciudad floreciente especialmente durante la época romana, esconde muchos sitios arqueológicos que datan de la Edad del Hierro en adelante.
A menudo quedan enterrados bajo los escombros y la destrucción de las bombas de Israel, si no se atacan a sí mismos.
Una investigación de Arquitectura Forense detalla cómo Israel ha atacado deliberadamente sitios arqueológicos en la sitiada franja de Gaza en un ataque abierto al patrimonio cultural palestino.
Recursos útiles:
- Documental de Dima Srouji sobre Sebastia
- Investigación de Arquitectura Forense en el sitio arqueológico de Gaza
- Sitio web del Barrio Magrebí de Jerusalén